Maßeinheiten

Die Sprengkraft von Bomben wird in der Regel in Tonnen TNT-Äquivalent angegeben. Genannt werden eigentlich nur noch die Tonnen. Damit man sich die Sprengkraft ansatzweise irgendwie vorstellen kann. Aber im Grunde genommen ist das ein logischer Zirkelschluss. Genauso gut könnte man die Lautstärke von Explosionen in »Peng« angeben, und sagen, eine bestimmte thermonukleare Bombe habe eine Lautstärke von soundso viel Mega-Peng. Unter Joule oder Dezibel kann man sich ohne Bezug zu Beispielen nicht allzu viel vorstellen. Sogar erschreckend wenig.

Das gilt beispielsweise auch für Vermögen. Eine Million ist viel Geld. Eine Milliarde auch. Sogar sehr viel. Und eine Billion, der Bereich, in dem sich unsere Staatsschulden bewegen, ist noch mehr. Aber wieviel das ist, kann man sich nicht vorstellen.

Hilfreich ist auch hier eine Metapher: Eine Million Sekunden sind rund elf Tage. Eine Milliarde Sekunden sind schon rund 31 Jahre. Eine Billion Sekunden sind dann rund 31.000 Jahre.